MUNDO

SUBTERRÁNEO

Sociedad Española

de Espeleología

y Ciencias del Karst

Asociación  de Cuevas

Turísticas Españolas

CUEVAS TURÍSTICAS Y VISITABLES DE ESPAÑA

CUEVAS CON ARTE PREHISTÓRICO EN LA CORNISA CANTÁBRICA

Fuente: Universidad de Cantabria

JEITA GROTO, una maravilla natural del Líbano

           La cueva de Jeita Groto, se localiza a veinte kilómetros de la capital del Líbano, Beirut. Fue descubierta en 1836 por el misionero americano William Thompson, aunque ya había sido habitada en épocas prehistóricas. Tiene un recorrido explorado de doce kilómetros, repartidos en dos niveles, discurriendo por el inferior el río Nahr Al Halb, cuyas aguas cristalinas conforman lagos y balsas de gran belleza, solo visitables en dos kilómetros de su recorrido con embarcaciones , lo que hace que esta cavidad sea considerada como una maravilla natural, así como uno de los principales atractivos turísticos del Líbano.

CUEVAS, GRUTAS, SIMAS Y CAVERNAS

           Pocos lugares existirán en el mundo superficial, donde el hombre no haya puesto alguna vez su pie. No ocurre lo mismo en el “mundo subterráneo”, un territorio ignoto, y casi fantástico, del cual desconocemos todavía sus dimensiones, pues tan solo - en algunas regiones del globo - ha sido someramente explorado, y donde se desenvuelven con relativa facilidad los espeleólogos, profesionales en los que se conjuga la preparación física y técnica para afrontar las dificultades que siempre plantea la colonización de un medio hostil, y los conocimientos científicos que les permitan profundizar en su exploración y estudio.

           Los  espacios subterráneos  de cuevas, grutas,  simas  o  cavernas,  han sido también identificados   como el  “reino de la noche sin estrella”, un  inframundo  rodeado de misterio, leyenda y atracción

irresistible,  donde ya nuestros antepasados prehistóricos encontraron refugio y protección, por lo que algunas de aquellas cavernas llegaron a convertirse en verdaderos santuarios, donde se invocaban las magias protectoras o enterraba a los muertos.

           Hoy  el hombre  civilizado  con sus medios  tecnológicos  tiene más facilidad  para hacer accesible y visitable este inframundo,  en él hay atractivo y   cabida  para  todos:  para el  espíritu aventurero, para el científico y hasta para el curioso; pero  no  se nos ha de olvidar que tenemos la responsabilidad

de conservar y proteger este casi desconocido patrimonio natural, uno de los mas sensibles que nuestro planeta acoge.

           España es un país abundante en zonas cársticas y por lo tanto en cuevas. Existen más de diez mil cavidades conocidas, exploradas y topografiadas, así como decenas de cuevas perfectamente habilitadas para su visita turística, que nos permitirán recorrer majestuosas salas y galerías mediante cómodos y seguros caminos.

           En su interior es posible descubrir un fascinante mundo subterráneo, que nos sorprenderá con su belleza y su diversidad. Algunos de estos paisajes subterráneos españoles son dignos de figurar entre las grandes maravillas de la Naturaleza.

                                                                  © Gonzalo Alcalde C.

LAS CUEVAS DEL GUACHARO

Las Cuevas del Guácharo son también conocidas como Monumento Nacional Alejandro Humboldt, y se localizan en el estado venezolano de Monagas, formando parte del macizo montañoso de Caripe. Su singularidad no la aporta la propia cavidad en si, sino más bien el que en ella se aloje una de las mayores colonias de “guacharos”, aves parecidas al chotacabras o cuco europeo, que viven y se reproducen en estas cuevas, pero que también pueden vivir en el exterior, siempre y cuando el ambiente sea oscuro, protegido y húmedo. Construyen sus nidos en las paredes de las mismas, y salen de ellas a la puesta del sol  en grandes bandadas para alimentarse de frutas por la selva, a la vez que emiten unos agudos sonido (eco-sonar) con los que se orientan. Todo un espectáculo natural digno de ser contemplado, y que ya atrajo la atención del gran naturalista alemán Alejandro Humboldt (1799).

CUEVAS SINGULARES DEL MUNDO

EL SÓTANO DE LAS GOLONDRINAS

La sima conocida como “Sótano de las Golondrinas” se localiza en un paraje selvático cercano del poblado de Aquismon en el estado mexicano de San Luís de Potosí. Se trata de un gran pozo cárstico también conocidos como fosas (existen otras tantas por la zona) de 512 metros de profundidad, con una caída vertical de 376 metros. Su boca de acceso tiene un diámetro de 60 metros que según desciende al interior aumenta hasta los trescientos, lo que facilita que algunos amantes de riesgo desciendan al interior de la misma practicando “parapente” (Ver video - clik aquí).

El nombre de “sótano de las golondrinas” le fue dado por los habitantes del lugar, pues dentro ella se aloja una importante colonia de vencejos roqueros, los cuales al salir rompen el silencio de la cavidad provocando una gran algarabía.

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Fotos de Peter Gedei

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Fotos del libro

“Inside Mother Earth”

de Max WissHak